Système d’exploitation : qu’est-ce que c’est et à quoi ça sert

Vous avez probablement déjà entendu parler du système d’exploitation, mais savez-vous à quoi il sert exactement ? Si ce terme vous est peut-être familier, son rôle, lui, peut vous paraître encore un peu abstrait. Voilà pourquoi nous vous présentons concrètement à quoi sert un système d’exploitation et pourquoi vous avez tout intérêt à en prendre soin.

C’est quoi un système d’exploitation ?

Définition & exemples

Un système d’exploitation, aussi appelé « OS » pour « Operating System », c’est un ensemble de logiciels qui coordonne les fonctionnalités de votre appareil informatique.

C’est un véritable chef d’orchestre qui harmonise l’utilisation des ressources matérielles par vos logiciels et applications. Ainsi, il vous assure des performances optimales et évite les conflits entre les programmes. Il s’occupe également de transmettre vos instructions à la machine, en traduisant vos clics, saisies au clavier ou commandes vocales, en directives compréhensibles par cette dernière.

D’ailleurs, notez qu’il existe plusieurs types de systèmes d’exploitation, chacun adapté à un type d’appareil ou d’utilisation. Pour les PC par exemple, les plus connus sont bien sûr Windows et MacOS. Sur les serveurs, on rencontre souvent Windows Server ou une distribution Linux Red Hat. Tandis qu’au niveau des smartphones, ce sont Android et iOS qui détiennent le monopole.

Système d’exploitation : à quoi ça sert concrètement ?

Allouer les ressources matérielles nécessaires à vos différents logiciels

Un OS, et plus particulièrement son noyau (aussi appelé kernel), a pour principale mission de fluidifier et stabiliser votre expérience utilisateur, en utilisant les composants de votre appareil pour y parvenir.

Pour vous rendre ce concept plus concret, cela signifie que le système d’exploitation gère :

• le processeur (CPU), en attribuant du temps de calcul à chacun des logiciels que vous utilisez, en fonction de leur priorité et de leurs besoins.
• la mémoire vive (RAM), en distribuant l’espace mémoire nécessaire à vos applications et en s’assurant qu’elles n’interfèrent pas les unes avec les autres
• les périphériques de stockage : en contrôlant l’accès aux fichiers et aux données stockées sur vos différents supports (disque dur, clé USB…)
• les périphériques d’entrée/sortie, en permettant aux utilisateurs d’interagir avec l’appareil (clavier, souris) et en faisant en sorte que ce dernier transmette ses informations de manière intelligibles pour l’humain (écran, imprimante)
• les interfaces de communication, en donnant à votre machine, les moyens de se connecter à des réseaux ou à d’autres appareils (carte réseau, port Ethernet, port HDMI…)

Fournir une interface visuelle à l’utilisateur

Le second rôle majeur du système d’exploitation, c’est de vous fournir une interface graphique (aussi nommée GUI, pour Graphical User Interface), afin que vous puissiez interagir avec votre appareil de manière intuitive et accessible. Notamment grâce à divers éléments visuels comme des fenêtres, des icônes, des menus déroulants ou encore des boutons manipulables avec votre souris et votre clavier.

Aujourd’hui cela vous apparait peut-être comme une fonctionnalité basique, mais sachez qu’auparavant, pour communiquer avec votre machine, vous deviez saisir des commandes précises dans une interface en ligne de commande, afin de lui indiquer ce que vous vouliez qu’elle fasse.

C’est d’ailleurs grâce à cette interface que la popularisation des ordinateurs a explosé auprès du grand public autour des années 70-80. Car elle simplifie grandement la navigation des utilisateurs entre leurs différents dossiers, l’ouverture de leurs logiciels ou encore leur connexion à internet.

Organiser les données de votre machine

Enfin, sachez que l’OS de votre appareil informatique occupe également une fonction d’organisateur et de gestionnaire de vos données :

• grâce à son système de fichier il définit comment elles sont enregistrées, nommées et hiérarchisées sur votre support de stockage (disque dur, carte mémoire, clé USB…)
• il les organise sous une arborescence logique (ex : C:\Documents\Travail\Projets), facilitant ainsi la navigation entre vos dossiers/fichiers, la recherche rapide d’informations, ou encore leur déplacement d’un endroit à un autre sans générer de conflits
• il veille sur leur intégrité et leur cohérence, grâce à son système de droits d’accès qui détermine qui peut les lire, les modifier ou les supprimer
• et il peut également proposer des fonctionnalités basiques de récupération de données, en cas de problème

Pourquoi votre système d’exploitation doit être maintenu ?

Les OS de vos différents appareils informatique jouent donc un rôle clé dans leur bon fonctionnement. C’est pourquoi, vous avez tout intérêt à en prendre soin, si vous ne voulez pas :

• que votre productivité chute, suite à des problèmes de compatibilité (logiciels, périphériques…)
• perdre beaucoup de temps, en raison de dysfonctionnements ou ralentissements
• que votre infrastructure informatique soit complètement infectée par un malware, qui s’est introduit via une faille de sécurité
• perdre définitivement vos données, à cause de fichiers corrompus par l’instabilité de votre système d’exploitation

Alors, pour que votre système d’exploitation reste stable et performant, vous devez régulièrement effectuer des opérations de maintenance :

• le mettre à jour, ainsi que vos différents logiciels et les pilotes responsables de la compatibilité avec vos périphériques (souris, imprimante…)
• analyser ses performances, pour détecter les anomalies mineures (programme qui met plus de temps à s’ouvrir que d’habitude, ventilateur du PC tournant plus rapidement qu’à l’accoutumée…) avant qu’elles ne se transforment en problèmes majeurs (programme qui ne s’ouvre plus du tout bloquant l’utilisateur dans son travail, composants du PC endommagés par sa surchauffe…)
• le nettoyer, en supprimant les fichiers inutiles, les applications obsolètes et les autres éléments pouvant ralentir votre machine
• détecter et supprimer les éventuels logiciels malveillants qui pourraient être présents
• sauvegarder ses données

Comment Axis simplifie la maintenance de votre système d’exploitation

Vous savez maintenant à quoi sert un système d’exploitation et pourquoi il est important de veiller à sa maintenance régulière. Alors pour que vos appareils restent sécurisés et que leurs performances soient toujours à un niveau optimal, n’hésitez pas à déléguer cette tâche complexe à nos équipes techniques.

Rodées à la gestion de parcs informatiques de toutes tailles (de la PME au Grand Groupe), elles utilisent leur expérience pour bichonner votre matériel et leurs OS (installation, configuration, maintenance, dépannage, migration de données, etc…). Vous dégageant ainsi du temps, à consacrer à votre cœur de métier.

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